Emiliano Martinez, i njohur si “Dibu” për shkak të një ngjashmërie rinore me një personazh vizatimor, është portieri i Argjentinës dhe një nga pesë lojtarët kyç të skuadrës që luajnë në Premier League. Ai konsiderohet “më anglezi” i të gjithëve, pasi ka mbërritur në ishullin britanik gjashtëmbëdhjetë vjet më parë. Për Martinez, gjysmëfinalja e Kupës së Botës do të jetë një ndeshje me ndjenja të thella, siç deklaroi ai: “Kam ardhur si djalë i ri, fëmijët e mi kanë lindur në Angli, ka respekt, e di çfarë na pret.” Kjo lidhje e veçantë me Anglinë thekson rrugëtimin e tij unik.
Përveç Dibus, edhe Cristian Romero (Tottenham), Lisandro Martínez (Manchester United), Enzo Fernández (Chelsea) dhe Alexis Mac Allister (Liverpool) janë pjesë e kampionatit më të pasur në botë. Të gjithë kanë fituar trofe me klubet e tyre. Dibu Martinez ka fituar së fundmi Europa League me Aston Villan, ndërsa me Arsenalin kishte fituar edhe Kupën e Anglisë, plus një Community Shield. Por mbi të gjitha, ai është i famshëm për shtatë finalet e tij, të gjitha të fituara. Finalja e fundit i kushtoi edhe thyerjen e gishtit të unazës së dorës së djathtë, gjatë nxehjes së finales së Europa League kundër Freiburgut. Një specialist i kishte këshilluar operacionin për të shmangur problemet në të ardhmen, por ai e shmangu atë, pasi do t’i kushtonte pjesëmarrjen në këtë turne të rëndësishëm.
Pasi Argjentina arriti sërish në katër ekipet më të mira të Botërorit, respekti i tij për Anglinë u ndërthur me krenarinë e një kampioni të botës. Ai reflektoi mbi rivalitetin historik, duke thënë: “Kundër Anglisë do të jetë një ndeshje e veçantë për shkak të historisë, rivalitetit, ndeshjes së famshme të Diegos dhe dorës së Zotit. Por kur ka presion ndihem më i sigurt, ndihem rehat kur gjërat bëhen të vështira. Do të jetë një ndeshje e madhe, një klasik i madh siç ka qenë gjithmonë. Ne vuajmë dhe luajmë, si gjithmonë. Duhet të japim gjithçka në fushë për këtë ndeshje.” Kjo deklaratë thekson mentalitetin e tij të fortë dhe aftësinë për të performuar nën presion.
Arsenali e mori Martinez në moshën 17-vjeçare nga ekipet e të rinjve të Independientes, por atij iu deshën pothuajse nëntë vjet për t’u shfaqur. Ai është më anglezi nga të gjithë shokët e tij, sepse ka njohur baltën e fushave provinciale, duke u huazuar në klube të ligave më të ulëta si Oxford (divizioni i katërt) ose Rotherham. Ai duhej të priste deri në vitin 2020 për t’u imponuar te “Topçinjtë”, pjesërisht edhe për shkak të një dëmtimi të Bernd Lenos. Pas kësaj, ai fitoi dyfishin e FA Cup dhe Community Shield, pastaj kaloi te Aston Villa. Në zonën e intervistave pas fitores 3-1 kundër Zvicrës, ai u pyet për interesin e Juventusit. Dibu buzëqeshi dhe tha se “donte të mendonte vetëm për Botërorin”, por marrëveshja me bardhezinjtë thuhet se ekziston: 5.5 milionë euro për tre sezone. Megjithatë, problemi është se Aston Villa kërkon 12 milionë euro, ndërsa Juventusi ofron maksimumi shtatë.
Martinez, me tëmthat e rruara dhe të pikturuara me ngjyrat e flamurit të Argjentinës, nuk duket më si guaskoni i Katarit, kur vendosi kupën mbi organet gjenitale. Ai është i mençur dhe autokritik, ka pranuar se pësimi i shumë golave nuk është tipike për të. Ai madje sugjeroi ku të gjuante një goditje dënimi Lo Celsos kundër Jordanisë, sepse ai nga mesi i fushës shihte murin e pozicionuar keq. Lo Celso shënoi, dhe Dibu u ndje edhe më shumë si lider, duke dëshmuar ndikimin e tij në skuadër.
