Një gjykatë Federale e Apelit ka ngrirë ligjin e diskutueshëm të Teksasit për imigracionin, një nga ligjet më të ashpra të këtij lloji të miratuar nga një shtet amerikan në kohët moderne. Vendimi erdhi vetëm disa orë pasi Gjykata e Lartë lejoi që masa, SB4, të hynte në fuqi në pritje të një apeli. Masa do të lejojë zyrtarët në shtet të ndalojnë dhe ndjekin penalisht migrantët e paautorizuar. Meksika ka refuzuar të pranojë çdo emigrant të deportuar nga Teksasi sipas ligjit të ri. Administrata Biden e ka sfiduar SB4, duke e quajtur atë jokushtetuese.
Vendimi për ngrirjen e ligjit është i fundit në një varg vendimesh që vendosin fatin e tij. Nëse do të rikthehej në fuqi, do të shënonte një ndryshim të rëndësishëm në mënyrën se si trajtohet zbatimi i imigracionit, pasi gjykatat kanë vendosur më parë se vetëm qeveria federale mund të zbatojë ligjet e vendit për imigracionin – jo shtetet individuale të SHBA-së.
Kalimi i paligjshëm i kufirit amerikan është tashmë një krim federal, por shkeljet zakonisht trajtohen si çështje civile nga sistemi i gjykatave të imigracionit. Sipas SB4, dënimet për hyrje të paligjshme ose rihyrje në Teksas variojnë deri në 20 vjet burg. Ndërsa ligji ishte në fuqi shkurtimisht, Meksika kishte refuzuar të pranonte çdo migrant të dëbuar nga Teksasi sipas SB4. Ministria e Jashtme meksikane tha në një deklaratë të martën: “Meksika refuzon kategorikisht çdo masë që lejon autoritetet shtetërore ose lokale të ushtrojnë kontrollin e imigracionit dhe të arrestojnë dhe kthejnë shtetas ose të huaj në territorin meksikan”.
Zyrtarët meksikanë e kanë kritikuar më parë SB4 si “anti-emigrant” dhe paralajmëruan se kjo do të ndërlikonte marrëdhëniet me SHBA-në, një argument i bërë jehonë nga Departamenti Amerikan i Drejtësisë. SB4 do të përfundonte “duke krijuar mjedise armiqësore në të cilat komuniteti i migrantëve është i ekspozuar ndaj shprehjeve të urrejtjes, diskriminimit dhe profilizimit racor”, tha ministria e Jashtme. Ministria tha se Meksika do t’i bashkohej përpjekjeve ligjore të qeverisë së presidentit amerikan Joe Biden për të bllokuar SB4.
Më herët të martën, Gjykata e Lartë lejoi që masa të hynte në fuqi ndërsa një gjykatë më e ulët federale e apelit peshoi ligjshmërinë e saj. Tre gjyqtarë liberalë kundërshtuan vendimin e shumicës konservatore, i cili hodhi poshtë një apel urgjent nga Shtëpia e Bardhë.
Më pas, me një urdhër të shkurtër vonë të martën mbrëma, një panel prej tre gjyqtarësh në Gjykatën e Apelit të SHBA-së për Qarkun e Pestë me bazë në Nju Orleans votoi për të ngrirë vendimin. Historikisht, qeveria federale ka krijuar ligje dhe rregullore mbi imigracionin, edhe pse Kushtetuta e SHBA nuk i jep asaj në mënyrë eksplicite këto kompetenca. Është gjithashtu qeveria federale ajo që negocion traktate dhe marrëveshje me vende të tjera. SB4 u nënshkrua në ligj në dhjetor dhe fillimisht duhej të hynte në fuqi më 5 mars përpara se të zhytej në sfida ligjore.
