Një 38-vjeçar është arrestuar në lidhje me një zjarrvënie në shtëpinë e guvernatorit të Pensilvanisë, ndërsa guvernatori dhe familja e tij flinin brenda.
Byroja e Zjarrit në Harrisburg iu përgjigj zjarrit rreth orës 2 të mëngjesit dhe e shuajti atë, por ndërtesa mbeti me “një sasi të konsiderueshme dëmësh”, sipas Policisë së Shtetit të Pensilvanisë.
Guvernatori Josh Shapiro tha se ai, gruaja e tij, katër fëmijët e tyre, dy qen dhe një familje tjetër u evakuuan në mënyrë të sigurt.
Cody Balmer nga Harrisburgu u arrestua të dielën, tha në një konferencë shtypi pasdite kolonel Christopher Paris, komisioneri i policisë së shtetit. CNN ka kontaktuar me një avokat që përfaqëson Balmer në një rast tjetër.
Balmer nuk është akuzuar, por Prokurori i Qarkut Dauphin Fran Chardo tha se ai planifikon ta akuzojë atë për tentativë vrasje, terrorizëm, zjarrvënie të rëndë dhe sulm të rëndë kundër një personi të regjistruar. I dyshuari gjithashtu mund të përballet me akuza federale, tha Chardo.
Balmer kishte gjithashtu disa “pajisje ndezëse të bëra vetë”, tha Bivens. Sulmi ishte “në shënjestër”, por një motiv specifik ende nuk dihet, shtoi Shapiro.
Arrestimi i Balmer vjen disa ditë përpara se ai të pritet në gjykatë për një seancë dëgjimore për pranimin e fajësisë në një çështje të veçantë që rrjedh nga një akuzë e thjeshtë sulmi në vitin 2023, sipas të dhënave të gjykatës shtetërore.
Në një rast tjetër, Balmer u deklarua fajtor në vitin 2016 për falsifikim dhe vjedhje me akuza mashtrimi, tregojnë dokumentet e gjykatës. CNN ka kontaktuar me avokatin që përfaqëson Balmer në rastin e thjeshtë të sulmit.
Fotot e pasojave tregojnë një pjesë të ndërtesës të shkatërruar nga zjarri, me mobilje të shkatërruara dhe dyshemenë e mbuluar me hi. Imazhet tregojnë gjithashtu muret dhe tavanin të nxirë dhe paraqesin disa mbetje të darkës së Pashkës që guvernatori organizoi të shtunën në mbrëmje – si një shenjë “Mjeshtëri për Pashkën”.
Zyrtarët e zgjedhur janë përballur me një rritje të kërcënimeve të dhunshme vitet e fundit – duke përfshirë një komplot për të rrëmbyer guvernatoren e Miçiganit Gretchen Whitmer në vitin 2023, zyrtarët zgjedhorë që kanë marrë kërcënime me vdekje dhe dy tentativa për vrasje kundër Presidentit Donald Trump vitin e kaluar.
Balmer doli mbi një gardh rreth banesës dhe “hyri me forcë” në shtëpi përpara se të vinte zjarrin, tha Chardo. Ai ishte brenda rezidencës së guvernatorit për më pak se një minutë dhe “iu shmangej aktivisht” trupave që po e kërkonin në të njëjtën kohë, tha nënkoloneli George Bivens i Policisë së Shtetit të Pensilvanisë.
“Ai kishte qartë një plan,” shtoi ai. “Ai ishte shumë metodik në qasjen e tij.”
Guvernatori theksoi refuzimin e tij për t’u “frenuar” në punën e tij. “Nëse ky individ po përpiqej të më pengonte të bëja punën time si guvernator yt, ji i sigurt, unë do të gjej një mënyrë për të punuar edhe më shumë se sa isha”, tha ai.
Shapiro gjithashtu theksoi krenarinë e tij për besimin e tij hebre.
“Nëse ai po përpiqej të terrorizonte familjen tonë, miqtë tanë, komunitetin hebre, të cilët na u bashkuan për një Pashkë në atë dhomë mbrëmë, më dëgjoni për këtë: ne festuam besimin tonë mbrëmë, me krenari dhe pas pak orësh, do të kremtojmë Sederin tonë të dytë të Pashkës,” tha ai.
“Askush nuk do të më pengojë mua, familjen time, apo ndonjë Pensilvanian që të festojë besimin e tyre hapur dhe me krenari.”
Shapiro, 51 vjeç, u zgjodh guvernator i Pensilvanisë në vitin 2022 pasi kaloi gjashtë vjet si prokuror i përgjithshëm i shtetit. Një demokrat i shquar, ai ishte një nga disa kandidatët e emëruar si një kandidat i mundshëm për ish-zëvendëspresidenten Kamala Harris gjatë ofertës së saj presidenciale në vitin 2024 – dhe ai është paraqitur si një kandidat i mundshëm presidencial për zgjedhjet e vitit 2028.
Në një postim në X , Shapiro përshkroi se si ai dhe familja e tij “u zgjuan nga përplasjet në derë nga Policia e Shtetit të Pensilvanisë pasi një zjarrvënës i vuri zjarrin rezidencës së Guvernatorit në Harrisburg”.
“Çdo ditë, ne qëndrojmë me forcat e rendit dhe reaguesit e parë që vrapojnë drejt rrezikut për të mbrojtur komunitetet tona,” tha ai. “Mbrëmë, ata e bënë këtë për familjen tonë – dhe Lori dhe unë u jemi përjetësisht mirënjohës atyre që na ruajtën të sigurt.”
Një rishikim i sigurisë është duke u zhvilluar “për të përcaktuar se si mund të sigurohemi që të mos kemi përsëritje të një situate si kjo,” tha Bivens. Shapiro tha se kishte “besim të plotë në Policinë e Shtetit të Pensilvanisë”.
Zyra në terren e FBI-së në Filadelfia po ndihmon policinë e shtetit në hetimin e saj, tha agjencia për CNN në një email.
Shapiro tha se zjarri ishte një sulm jo vetëm ndaj familjes së tij, por ndaj “të gjithë Komonuelthit të Pensilvanisë”.
“Unë nuk kam frikë,” tha ai. “Unë jam padyshim emocional, i shqetësuar për familjen time. Unë dua që fëmijët e mi të jenë mirë.”
Presidenti Donald Trump të dielën vonë mbrëma tha se nuk kishte një koment të menjëhershëm në lidhje me sulmin me zjarrvënie. “Sapo dëgjova për të, jo, do të më duhet ta shqyrtoj,” tha ai.
