Imazhet befasuese nga shkretëtira e Saharasë tregojnë liqene të mëdhenj të gdhendur në duna rëre që rrotullohen pasi një nga vendet më të thata në botë u godit me përmbytjet e para në dekada. Sahara përjeton shi, por zakonisht vetëm disa centimetra në vit dhe rrallë në fund të verës. Më shumë se dy ditë në shtator, megjithatë, shiu intensiv ra në pjesë të shkretëtirës në Marokun juglindor, pasi një sistem me presion të ulët shtyu Saharanë veriperëndimore.
Të dhënat paraprake satelitore të NASA-s treguan gati 8 inç shi në disa pjesë të rajonit. Errachidia, një qytet i shkretë në juglindje të Marokut, regjistroi gati 3 inç reshje shiu, shumica e tyre vetëm dy ditë muajin e kaluar. Kjo është më shumë se katërfishi i reshjeve normale për të gjithë muajin shtator dhe barazohet me vlerën e më shumë se gjysmë viti për këtë zonë.
“Kanë kaluar 30 deri në 50 vjet që kur kemi pasur kaq shumë shi në një hapësirë kaq të shkurtër kohore,” tha Houssine Youabeb nga agjencia meteorologjike e Marokut.
Ndërsa shiu rridhte mbi terrenin e shkretëtirës, ai krijoi një peizazh të ri, me ujë mes palmave dhe florës së shkretë. Disa nga imazhet më dramatike janë nga qyteti i shkretëtirës Merzouga, ku përmbytja e rrallë gdhendi liqene të rinj në dunat e rërës. Reflektimet e palmave të qytetit tani shkëlqejnë nëpër hapësirën e një lagune të re, të përshtatur nga duna të thepisura rëre.
Shiu gjithashtu mbushi liqene që janë normalisht të thatë, si ai në Parkun Kombëtar Iriqui, parku më i madh kombëtar i Marokut. Imazhet satelitore të NASA-s nga rajoni, duke përdorur ngjyra të rreme për të nxjerrë në pah më mirë ujërat e përmbytjeve, tregojnë liqene të sapoformuara nëpër pjesë të Saharasë veriperëndimore. Ndërsa pjesa më e madhe e shiut ra në zonat e largëta me popullsi të rrallë, disa ranë në qytete dhe fshatra të Marokut duke shkaktuar përmbytje vdekjeprurëse muajin e kaluar, të cilat vranë më shumë se një duzinë njerëz.
Sahara është shkretëtira më e madhe jopolare në botë, që shtrihet në 3.6 milionë milje katrore. Imazhet satelitore nga shtatori treguan pjesë të mëdha të tij të mbuluara në të gjelbër ndërsa stuhitë shtyheshin më në veri se zakonisht, një fenomen që disa studime e kanë lidhur me ndryshimet klimatike të shkaktuara nga njeriu. Ngjarje më ekstreme të reshjeve mund të priten në Sahara në të ardhmen, sipas hulumtimeve të fundit, pasi ndotja nga karburantet fosile vazhdon të ngrohë planetin dhe të prishë ciklin e ujit.
